Внезапная гибель родителей в автокатастрофе оборвала безоблачное детство Александры Ермоленко. Опеку над девочкой взяли сельские родственники, увидевшие в ее наследстве путь к легкому обогащению. Под строгим взглядом вечно брюзжащей тетки Саша таскала воду, полола огород и выполняла самую черную работу. Ее единственной мечтой было сбежать из этого дома и поступить в художественное училище.
Однако судьба распорядилась иначе. Стремясь избежать позора и дать будущее своему ребенку, Александра вынуждена согласиться на брак с капитаном Леонидом Верховцевым, вызывавшим у нее лишь неприязнь. Превратить этот союз, построенный на холодном расчете и отчуждении, в нечто настоящее под силу только женщине с железной волей и сильным характером. Александре предстоит найти в себе эти качества.