Детство Шелдона Купера было непростым. Его мать, женщина глубоко верующая, с тревогой наблюдала за увлечениями сына. Она часто молилась, надеясь, что его интерес к науке ослабнет. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телевизора с банкой пива в руке. Ему были чужды сложные теории, которые так волновали мальчика.
Со сверстниками отношения тоже не складывались. Пока другие дети играли в мяч или в куклы, Шелдон размышлял о серьёзных вещах. Его главной заботой был поиск материалов для опытов. Однажды он серьёзно спросил библиотекаря, где можно раздобыть обогащённый уран. Взрослые лишь качали головами, не зная, что ответить.
Мир науки был для него убежищем. Там всё подчинялось логике и порядку, в отличие от хаоса домашней жизни. Он чувствовал себя одиноким, но это не мешало ему погружаться в книги и ставить мысленные эксперименты. Семья не понимала его стремлений, однако мальчик продолжал идти своей дорогой.