В 2005 году, анализируя общую картину по ипотечным займам в США, руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри — человек со своеобразным складом ума — улавливает нечто тревожное. Его вывод шокирует: рынок ипотечного кредитования страны находится на грани коллапса. Действуя на опережение, он страхует инвестиции своих клиентов, почти миллиард долларов, используя инструмент кредитного дефолтного свопа. Вкладчики фонда встревожены — ситуация на рынке кажется им прочной и надёжной, однако Бьюрри непоколебим. Необычные финансовые операции вскоре привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Глубоко изучив информацию, они понимают: опасения управляющего фондом не беспочвенны. Более того, сделав ставку на падение этого рынка, можно получить баснословную прибыль.