Великая Римская империя. Генерала Максимуса уважали легионеры за его смелость и честность. Сам император Марк Аврелий видел в нём не просто военачальника, а почти родного человека, доверяя ему безмерно. Но умение побеждать на поле боя оказалось бесполезным против хитросплетений дворцовых заговоров. Сын императора, Коммод, узнав, что отец хочет передать власть не ему, а Максимусу, совершает предательство. После смерти отца новый правитель первым делом решает устранить возможную угрозу. Максимус отказывается присягнуть узурпатору, и тогда Коммод приказывает расправиться с ним и его семьёй. Генерал чудом остаётся жив, но теряет всё, что было ему дорого. Его захватывают и продают в рабство. Новым хозяином становится Проксимо, содержатель школы гладиаторов. Так прославленный воин вынужден сражаться на арене ради забавы толпы. Но судьба готовила ему возможность вновь встретиться с тем, кто отнял у него прежнюю жизнь.